Семен Вахрушев давно проживал в самой глуши нашей страны, в таежных глухих местах, куда не так-то легко добраться. И вот он узнает, что к нему в гости отважился приехать его старый армейский друг Мишка Потапов, по прозвищу Потап. Семен просто не верил своему счастью, ведь друзья не виделись более пятнадцати лет. А тут Мишка решился, взял отпуск и теперь катит к нему через полстраны. Это ли не настоящая дружба.
В ту ночь Семен никак не мог уснуть, он буквально считал часы до встречи со старым другом. Оставалось совсем немного до долгожданного приезда.
На вокзал Семен отправился спозаранку, еще задолго до прихода автобуса. Он сел на свой старенький моноцикл и покатил на автовокзал. До прибытия оставалось больше часа. Семен уже не знал, как скоротать время, много курил, ходил вокруг здания вокзала кругами. И вот радостная встреча состоялась. Друзья крепко обнялись и долго не выпускали друг друга. Они радостно смеялись, как дети, а на глаза наворачивались слезы.
— Привет, дружище! – радостно воскликнул Семен.
— Здорова, здорова Вахрушев. Сколько лет, сколько зим! – ответил другу Мишка.
Меньше, чем через час друзья уже заходили на двор к Семену. Навстречу им вышла женщина приятной наружности.
— Знакомься, моя баба Надюха, — показал на женщину Семен, обращаясь к Мишке. Женился я почти сразу, как из армии вернулся.
С тех пор бок о бок. Два сына у нас, мы их к родне в гости отправили.
Михаил застенчиво посмотрел на жену друга. Она показалась ему очень милой и привлекательной. Он протянул ей руку и сказал:
«Здравствуйте, Надежда. Я очень рад познакомиться с такой симпатичной женщиной».
Надя никак не ожидала услышать такие приятные слова в свой адрес, ведь она просто забыла, что мужчины могут так обращаться к ней, от того и сильно смутилась, даже румянец выступил на ее щеках.
Михаил привез целые сумки разных вкусностей. Там были гостинцы и для взрослых, и для детей Вахрушевых. Надя постоянно смущалась и приговаривала: «Ну, куда же столько много всего?»
День старые друзья провели, ни на минуту не расставаясь. Они говорили обо всем, что накопилось, вспоминали армейские годы, старых сослуживцев. С кем-то они до сих пор общались, а кого-то уже и не было в живых. Друзья много кушали и пили, а Надежда, молча, хлопотала около них, убирая посуда и поднося новые блюда.
Со стороны казалось, что она боялась не угодить мужу и чем-нибудь обидеть гостя.
Михаилу было жалко жену друга. Он несколько раз предлагал ей посидеть с ними, поучаствовать в разговоре, а не кружиться вокруг них с грязной посудой. Но надежда постоянно отказывалась, смущалась и уходила на кухню.
Когда друзья достаточно выпили, Михаил отважился задать другу вопрос
— Семен, почему хоть ты к своей жене так обращаешься «баба». Она ведь очень красивая женщина у тебя, да и молода еще, как девчонка.
— А кто же она, по-твоему. Баба она и есть баба. Жена, короче говоря,
— грубо отвечал другу Семен.
— Как-то это неуважительно, у нее же имя есть, — не отставал Миша, — нежнее же будет.
— А смысл-то какой? Как будто она от этого перестанет женой моей бать. Или, может, понравилась она тебе, раз ты такие разговоры ведешь?
— Да, она очень красивая женщина, и мне она симпатична. Но я уважаю тебя и отношусь к Надежде исключительно как к твоей супруге, — твердо возразил Потапов.
— Что ж ты в своей столице не смог такую найти, там, наверно, и получше будут
— Всякие есть в столице, но не такие.
Михаил всегда отличался ценителем женской красоты. Он сразу обратил внимание на цвет глаз Надежды, на ее волнистые густые волосы, аккуратно собранные на затылке, на милые ямочки. Это сразу бросилось в глаза и запало в душу гостю.
Михаил еще раз признался другу, что считает его жену очень красивой. Также он отметил и характер Надежды, который показался гостю очень покладистым и терпеливым.
— Извини друг, но мне кажется, ты совсем не балуешь свою жену.
Посмотри, как она у тебя старается целый день. В доме порядок, в огороде тоже, кругом чистота, — продолжал свой разговор Потапов.
— А что баловать-то ее? Она делает свое бабье дело, так все живут, — не понимал друга Семен.
— Ну, а подарки ты ей без повода даришь? Приходил хоть раз домой с букетом цветов?
— На что они ей нужны, вот на лугу их сколько растет, надо – пошла сорвала, — отмахивался Вахрушев.
Михаилу казалось все это диким. Как можно не ухаживать за такой женщиной, не делать ей сюрпризов и комплиментов.
— Разве тебе не хочется сделать приятное своей жене, подарить ей подарочек без повода, удивить?
— Ну уж подарки-то я ко всем праздникам дарю, — обиделся Семен.
— Праздник – это праздник, а вот просто так, от души?
— Зачем деньги-то переводить? – не понимал хозяин гостя.
Семену казались странными эти разговоры. Он давно женат с Надеждой, какие могут быть подарки да цветы, когда у них уже два пацана здоровых.
Михаил пробыл у Вахрушевых два дня. В первую ночь он долго не мог уснуть, как и хозяйка дома. Ее очень удивил друг мужа, а точнее его отношение к ней. Ведь она крайне редко чувствовала ласку от мужа.
В день отъезда Семен проводил друга на вокзал, крепко обнял на прощание.
— Теперь ты с семьей приезжай ко мне. Покажу тебе столицу, погуляем, отдохнем, — сказал Миша при расставании.
— Обязательно приедем, было бы время, — ответил Семен.
Друзья еще раз обнялись и простились до новой встречи.
Н обратном пути Вахрушев сам не заметил, как остановился около универмага и зашел в женскую половину. Он долго рассматривал витрину с цветными платками, потом ткнул пальцем на один из них и сказал продавцу: «Вот этот давай».
Потом он подошел к отделу с духами и выбрал цветную коробочку, понюхал и тоже купил.
Придя домой, Семен оставил подарки на столе. Надежда сперва не поверила, что это ей, она так была счастлива. Вахрушев сразу заметил неподдельный восторг на лице жены.
Ночь муж так крепко обнял Надежду, что у самого заколотилось сердце, как в молодости.
— Я теперь всегда тебе подарки дарить буду, — прошептал он на ухо Надежде, — и в кино ходить будем, и на танцы.
Надежда просто не верила своему счастью, ведь она думала, что больше не дождется от мужа таких слов.
— Спасибо тебе, Семушка, — выговорила она.
— Не за что, ведь ты ба…, — запнулся Семен, — ведь ты жена моя любимая и самая лучшая женщина.
Продавщица аккуратно сложила платок и запаковала. Семен уставился на флаконы с духами.
— Дай-ка понюхать вон в тот пестрой коробке. Запах Семену не понравился, он отпрянул от флакона.
— Вот этот понюхайте, — предложила продавец, подав небольшой флакончик в белой упаковке.
— О! Этот лучше, — обрадовался он. Цветок какой-то напоминает.
Давай мне его, беру!
Приехав домой, Семен оставил на столе платок и духи. Надежда испуганно спросила:
— Это зачем?
— Пользуйся, тебе купил.
Надя развернула платок и прижала его к груди. Потом открыла духи и понюхала:
— Как вкусно пахнет!
Семен вдруг засмущался, увидев неподдельную радость на лице у жены.
— Сема, в субботу кино новое в клубе будут показывать, давай сходим. Я платочек накину и твоими духами обрызгаюсь.
Ночью Семен обнял жену и прижал к своей груди так, что было слышно ее дыхание. — Мишка-то, друг мой, вон как с бабами может обходиться, не то, что я, — не умею я, так как он. — Семушка, ты мне вот сегодня платок и духи подарил, чего совсем не ожидала. И мне так приятно на душе. — А я теперь всегда тебе подарки дарить буду, — шепнул на ухо жене Семен, — ты же … – Семен хотел сказать «баба моя», но запнулся на полуслове и прошептал: — ты же у меня самая лучшая.